Jordanië is een land vol kleur en dynamiek. Dat vond ook een Jordaanse twitteraar die begin vorig jaar met het initiatief kwam om een lijst samen te stellen: “top 50 reasons why living in Jordan rocks.”
De respons was enorm: honderden reden werden opgevoerd. Vele ervan hadden te maken met de heerlijke lokale gerechten die je in het land eet, de leuke dingen die je er doet en de mooie spullen die je er koopt.
We couldn’t agree more. Jordanië heeft het inderdaad allemaal: dorps en mondain leven, avontuurlijke trektochten door bergen en woestijnen, zwem- en duiksessies in zee, ontspanning langs stranden en spa’s. Allemaal rond top of the bill-opgravingen waarvan Petra, Jerash en Umm Qais de beroemdste zijn.
Lees verderNoord-Afrika
‘Bij elke stap ligt een heilige’
‘Ik ga naar de Zeven Heiligen’ is voor veel mensen in Marokko nog altijd synoniem voor ‘Ik ga naar Marrakech’. Maar eenmaal in Marrakech is het voor de westerse én Marokkaanse reiziger niet zo makkelijk uit te vinden wie die zeven beschermheiligen nu precies zijn.
Lees verderJong in Fes
Oud Fes staat bekend om de middeleeuwse sfeer in de medina, maar wat is er buiten de stadsmuren en de duizend-en-één-nacht-idylle om te zien?
Lees verderKoken met Choumicha
Als Marokkaanse mannen ergens kritisch op zijn, dan is het wel op eten. Niemand kookt zo goed als hun eigen moeder, maar hun vrouw moet een goede tweede zijn.
Lees verderFeestend de zomer door
In juli en augustus zit Nador bomvol. Niet met blanke toeristen, want die komen er maar mondjesmaat, maar met Marokkaanse Europeanen die er en masse hun vakantie komen vieren. Hoewel sommigen het geen vakantie maar familiebezoek noemen. Want uitrusten doe je niet echt, in Nador.
Lees verderBeelden van een ziltige vesting
Essaouira, gelegen aan de Atlantische Oceaan, is populair bij buitenlanders. Essaouira betekent niet voor niets ‘plaatje’. Maar wat maakt het leven zo speciaal in deze oude Europese vesting in een Moorse omgeving? Wat trekt bezoekers dat ze er steeds terug willen komen?
Lees verderMarrakech stedengids
Een bezoek aan de zuidelijke Marokkaanse stad Marrakech is voor velen een oriëntaalse droom die werkelijkheid wordt. Op het Jemaa el-Fna-plein, het beroemde centrum van de oude ommuurde stad, is het direct levendig.
Lees verderMidden-Oosten
Vrome tranen en sexy lingerie
IJs voor ontbijt. Een idee dat niet direct bij me opkwam toen ik vanmorgen na een lange reis in Syrië ontwaakte. Samen met Bushra, een goede vriendin uit Aleppo, ga ik vandaag de oude binnenstad van Damascus bekijken.
Lees verderZon, zee en islamitisch zwemmen
Aqaba en de Dode Zee zijn populaire eindbestemmingen voor westerse toeristen die na hun reis langs Jerash, Karak, Petra en Wadi Rum er graag het stof van geschiedenis en woestijn afspoelen.
Lees verderDragen vrouwen dit echt?
De soek in Damascus is een labyrint met vakjes. Elk vakje heeft zijn specialisatie: kleding, stoffen en fournituren, speelgoed, potten en pannen, zelfs een sectie voor wasknijpers. Maar de lingerieafdeling steelt de show.
Lees verderAmman: traditioneel en überhip
Nergens in Jordanië is de tegenstelling tussen het mondaine en dorpse leven zo groot als in Amman. Toch lopen werelden er ook dwars door elkaar. Mariëtte van Beek vindt herders met geiten nabij de Amerikaanse ambassade in modern West-Amman.
Lees verderParadox van de oudsten
Wat hebben bedoeïenen en christenen in Jordanië gemeen? Beiden hebben voorvaders die al millennia geleden als nomaden in het land rondtrokken. Beiden kunnen zich beroepen op tradities en monumenten die ware toeristentrekkers zijn.
Lees verderSterke vrouwen?
“Wat zielig, die vrouwen.” Het is een gevleugelde uitspraak onder toeristen die Jordanië aandoen en er een veelvoud aan gesluierde dames zien. Souad, leidinggevende bij een vrouwenwerkproject van de River Jordan Foundation in Oost-Amman, zucht maar weer eens.
Lees verderRobots in Petra
“I shall be at Aqaba. THAT is written…in here”, zegt T.E. Lawrence koppig wijzend naar zijn hoofd, juist als hij en Sherif Ali op het punt staan door zon en zand verzwolgen te worden.
Lees verderEcotoerisme in de Blauwe Oase
Tussen Amman en Jordanië‘s oostelijke woestijn ligt een oase die ooit zo vol water stond dat de mensen het simpelweg met azraq, Arabisch voor blauw, aanduidden. De Azraq Oase was een uniek gebied met vele wilde dieren en een rijke vegetatie.
Lees verderAzië
Papieren auto’s en halfblote priesters
Mariëtte van Beek verblijft tijdens haar reis door West-Maleisië ook een paar dagen in Georgetown, de hoofdstad van het eiland Penang. De halve wereld trekt daar aan haar voorbij.
Lees verderEuropa
Dublin stedengids
Dublin is een fenomeen. De talloze pubs en levendige muzikale tradities in de beroemde Temple Bar houden zijn faam als uitgaansstad hoog, maar de Ierse hoofdstad is ook buiten het nachtleven een onvergetelijk feest.
Lees verderThee, suiker en champagne voor iedereen
“Ha, een pannenkoekenhuis, dan kan de natuur niet meer ver weg zijn,” zei bioloog Midas Dekkers ooit over de populairste eetgelegenheid in een Nederlands natuurgebied.
Lees verderTropische verrassingen aan de Ierse Rivièra
Zuidwest-Ierland barst van de flora en fauna uit warmere sferen. Onbevangen maken we een reis langs de belangrijkste tropische hotspots.
Lees verderTolerantie in slinkend land
Serviërs en Albanezen zijn als water en vuur, zo heet het. Maar in het stadje Sombor gaat het eigenlijk best redelijk. Kosovaren bezitten 90 procent van alle bakkerszaken in Sombor, een stad in het noordwesten van Servië.
Lees verderGozo. Zoutpannen op Atlantis
Het eiland Gozo in de Maltese archipel is een weinig bekende wandelbestemming. Toch zijn er al jaren terug vier lichte wandeltrajecten van zo’n tien kilometer uitgezet. Daarvan intrigeert de Saltpan Walk misschien wel het meest.
Lees verderLahemaa: Estlands make-over in een notendop
Mijn laatste ochtend in het Lahemaa National Park loopt wat anders dan gepland. In plaats van in de bus van Palmse naar Rakvere zit ik in Lahemaa’s moderne Visitor Center aan de koffie. Maire Vendt, werkzaam in het bezoekerscentrum, vangt me op alsof dat een vanzelfsprekende zaak is.
Lees verderNederland
Verrassend Leiden vanaf het water
Leiden met zijn grachten en singels vraagt erom om met een watervoertuig verkend te worden en daar zijn gelukkig talloze mogelijkheden toe. Van een traditionele rondvaart tot een vaaruitje op de waterfiets, en alles daar tussenin.
Lees verderFietsen door de stad met alfa’s en bèta’s
Wie geïnteresseerd is in de Leidse literaire connectie kan niet alleen wandelend, maar ook op de fiets talloze routes door Leiden kiezen, maar bèta’s moesten tot voor kort zelf hun Leidse klik maar zien te vinden.
Lees verderAndere kant van Istanboel
Het pand van de belangenvereniging voor homoseksuelen COC Leiden was afgelopen vrijdag in Turkse sferen. Onder het motto ‘Blowing a Different Waterpipe’ werden buitenlandse studenten, expats en een delegatie van de lokale Turks Nederlandse vereniging HTIB op een film over homoseksuelen in Istanboel onthaald.
Lees verderWandelen door historisch Leiden
Eens stilstaan bij de bezienswaardigheden waaraan de eigen woonplaats rijk is. Wie is het niet al tijden van plan? Leiden biedt met diverse wandelroutes volop mogelijkheden om het ook echt te gaan doen.
Lees verderHoutkwartier: muzikaal tijdverdrijf in de natuur
Schuin achter het Centraal Station Leiden ligt het Houtkwartier. Met de door middelbare scholen en sportterreinen omgeven Leidse Hout en het Diaconessenhuis. Alom bekende plekken.
Lees verder